Fondets hovedformål å aktivisere lokalsamfunnene til å verne om fornminner som kulturarv og kildemateriale for forskning, ved å gjøre fornminner tilgjengelige og forståelige slik at de blir en ressurs for opplevelse og kunnskap.

Osebergfondet (Gabriel Gustafsons Minnefond for vern av fornminner) ble opprettet i 1988.

Stiftelsen er en av 6 stiftelser som inngår i Nansenfondet og de dermed forbundne fond.

De seks fondene har felles styre og forvaltes etter samme regler.